As raças caprinas autóctones, são tal como outras espécies autóctones o resultado da evolução durante muitas gerações de um determinado grupo de animais, que independentemente do seu grau de isolamento genético, foi sujeito à mesma pressão de selecção. Esta pressão foi criada, em intensidades variáveis, pela conjugação das condições ambientais, normalmente difíceis, e pelas necessidades das populações humanas locais. A combinação, por vezes antagónica, da selecção natural, como resposta ao ambiente e da selecção morfo-funcional, com critérios ligados à produtividade, acabou, todavia, por resultar em animais mais resistentes, mais uniformes e mais próximos das características desejadas pelos seus proprietários.

Actualmente, os animais que constituem as raças autóctones são nas suas condições de origem, os mais adaptados e produtivos. Permitem a existência de sistemas de produção sustentáveis, são vitais na manutenção dos agro-sistemas, na fixação das populações em meios desfavorecidos e proporcionam produtos diferenciados e de reconhecido valor.